Indigéniser l'éducation menstruelle avec les liens du Temps de la Lune
Vos règles – ou « Temps de lune » – contiennent des multitudes. Votre cycle menstruel peut, à la fois, être un moment de douleur, d'inconfort, de réflexion, de connexion et de découverte de soi.
L'organisme dirigé par des Autochtones pour l'équité menstruelle, Moon Time Connections (MTC), vise à prendre en compte l’ensemble des expériences menstruelles, des cérémonies et des produits essentiels si souvent négligés dans les communautés autochtones du Nord.
Des serviettes aux culottes menstruelles, en passant par le soulagement de la douleur et les programmes éducatifs, leur travail vise à décoloniser l'espace de l'équité menstruelle en axant les pratiques sur les savoirs autochtones, y compris les pratiques et les perspectives culturelles concernant les menstruations.
Plutôt que de considérer les produits comme une solution unique à la pénurie de soins menstruels à laquelle est confrontée la communauté, elles posent des questions, mènent des recherches, fournissent des ressources éducatives et se tournent vers les leaders autochtones pour des solutions communautaires.
Récipiendaire de la première ronde de subventions du Fonds Knix, Moon Time Connections a à ce jour facilité la distribution de millions de produits menstruels dans les écoles, les organismes, les refuges et les centres communautaires des régions éloignées, d'un océan à l'autre.
Plus récemment, l'organisme s'est associé à Banques alimentaires Canada afin de favoriser un meilleur accès à l'éducation et aux produits menstruels pour les personnes dans les communautés nordiques et éloignées.
J'ai ensuite discuté avec Veronica Brown, responsable du chapitre de l'Ontario et codirectrice de l'éducation, du nouveau projet passionnant de l'organisme, de la raison pour laquelle le soulagement de la douleur est essentiel à l'équité menstruelle et de la manière dont les menstruations peuvent favoriser des moments de connexion culturelle.
Félicitations pour votre récent projet pilote et votre initiative de financement; parlez-moi de votre travail actuel.
Femmes et Égalité des genres Canada (FEGC) nous consulte, ainsi que de nombreux autres organismes d'équité menstruelle, depuis quelques années. À partir de cette consultation, elles ont élaboré un projet pilote sur l'équité menstruelle. Banques alimentaires Canada a obtenu un financement en tant qu'organisme national pour gérer le projet pilote qui comporte deux volets.
Le premier volet est la distribution de produits menstruels et le second est l'éducation. Nous avons postulé auprès de Banques alimentaires Canada pour le financement de notre programme d'éducation, mais comme pour tout programme ou financement, nous nous informions fréquemment en demandant : «Que se passe-t-il dans le Nord? À quoi ressemble la distribution dans le Nord? Nous avons beaucoup de relations profondes avec les communautés du Nord. Que pouvons-nous faire pour soutenir cela?»
MTC a initialement reçu un financement dans le cadre du volet éducation pour améliorer son programme éducatif. Mais en raison de notre forte connexion avec la communauté et de notre expérience en matière d'expédition vers des régions éloignées et nordiques du pays, Banques alimentaires Canada a demandé un financement supplémentaire pour établir Moon Time Connections en tant que site pilote desservant le Nord.
FEGC Canada a fourni 2,4 millions de dollars de financement additionnel pour acheter des produits menstruels que Moon Time Connections distribuerait dans tout le pays à ses 160 partenaires du Nord que nous soutenons actuellement.
Nous sommes en mesure d'offrir non seulement des serviettes et des tampons jetables, mais aussi des produits réutilisables comme des culottes menstruelles et des serviettes lavables. Nous nous efforçons d'offrir toute la gamme de produits, car la dignité du choix fait partie de l'équité menstruelle.
Nous sommes très enthousiastes de pouvoir offrir des culottes menstruelles, car c'est une excellente option de produit réutilisable qui soutient également les traditions orales autour du Temps de lune et qui est souvent prohibitive en termes de coûts. Depuis que nous avons pu offrir des culottes menstruelles, elles sont devenues notre deuxième article le plus demandé.
Votre organisme se concentre sur de nombreux obstacles matériels rencontrés par les communautés autochtones du Nord, mais vous accordez également une grande importance à l'éducation. Quel rôle l'éducation joue-t-elle dans l'équité menstruelle?
L'éducation fait partie intégrante de l'équité menstruelle. Il est crucial que toutes les personnes menstruées comprennent leur corps, la menstruation, ce qui est typique et quand consulter un médecin. C'est également crucial pour les personnes non menstruées; l'éducation est la clé pour éliminer la stigmatisation entourant les règles.
Lorsque nous avons reçu un financement pour développer notre programme de formation, la première chose que nous avons faite a été d'envoyer un sondage aux communautés avec lesquelles nous travaillons – parce que nous travaillons avec la communauté et nous travaillons pour la communauté. Nous n'allions pas élaborer un programme d'éducation à partir de ce que nous pensions que les gens avaient besoin. Nous voulions vraiment nous assurer que les sujets que nous abordions provenaient de la voix de la communauté.
La chose numéro un qui est revenue autour de l'éducation était la gestion de la douleur, ce qui nous a vraiment surpris. Cela est également lié aux conclusions de notre document de recherche, qui soutient que 65 % des répondantes autochtones du Nord n'ont pas accès à des médicaments pour soulager la douleur.
Nous nous sommes donc concentrés sur des partenariats avec différentes organisations, comme le Réseau canadien d’endométriose et avec Happy Pelvis. La semaine dernière, j'ai pris la parole lors d'un événement de lancement de livre pour un médecin qui se concentre sur le SOPK. Nous allons nous rencontrer le mois prochain pour ajouter le SOPK à nos présentations.
Nous nous efforçons de sensibiliser les gens à la raison pour laquelle nous avons notre Temps de lune et à ce à quoi il faut s'attendre lorsque nous avons notre premier Temps de lune. Nous parlons également des applications de suivi des règles. Nous parlons également de la façon de soutenir les jeunes ayant un handicap qui ont leurs règles. Nous parlons de la façon de soutenir les personnes trans, bispirituelles et non binaires qui ont leurs règles.
Nous sommes très attachés à l'autochtonisation de l'éducation menstruelle. Notre programme fournit une base de connaissances, mais nous parlons des pratiques de médecine traditionnelle que les animateurs peuvent ensuite intégrer à la formation. Si vous avez, par exemple, un animateur anishinaabe, il peut prendre les enseignements de sa nation spécifique et les intégrer aux présentations.
S'ils pratiquent la fumigation ou s'ils ont certaines cérémonies autour de leur Temps de lune, alors il y a de la place pour qu'ils mettent en œuvre ces connaissances. Nous voulions créer une base fondamentale qui soit toujours autochtone, mais qui laisse de la place pour la mise en œuvre de ressources spécifiques à chaque nation.
Nous travaillons maintenant avec différents aînés, gardiens du savoir et guérisseurs de toutes les différentes nations pour créer des vidéos pour chacune de leurs propres nations.
Ainsi, si quelqu'un ne peut pas faire venir un aîné ou un gardien du savoir pour parler des cérémonies ou des pratiques ou de la médecine traditionnelle de sa nation spécifique, nous pouvons alors partager une vidéo pour aider à combler le fossé des connaissances traditionnelles ou la conscience des connaissances traditionnelles qui a été créé par la colonisation.
Lorsque nous examinons la colonisation, il y a un grand fossé autour des connaissances traditionnelles. Une grande partie de cela est passée dans la clandestinité, une grande partie de cela a été vraiment cachée. Ce que nous essayons de faire, c'est de revitaliser cela autant que possible.
Nous traduisons également nos leçons dans différentes langues traditionnelles. Donc, il s'agit vraiment de ramener les connaissances traditionnelles aussi en termes de langue.
Comme vous l'avez mentionné, la recherche met en évidence d'importants obstacles à l'accès au soulagement des douleurs menstruelles dans les communautés autochtones du Nord. Pensez-vous que c'est un élément essentiel pour progresser vers l'équité menstruelle?
C’est une question vraiment profonde. De manière générale, l’accès aux antidouleurs devrait être considéré comme faisant partie intégrante de l’équité menstruelle, tout comme l’accès aux produits; prendre soin de sa santé menstruelle est une démarche multifacette.
D’un point de vue occidental, nous abordons la santé sous un angle différent. Nous avons besoin d’un diagnostic et de savoir de quelle maladie vous souffrez, comment la traiter. Existe-t-il un médicament que nous pouvons vous donner pour vous soutenir? Y a-t-il une chirurgie que vous pouvez subir pour vous en débarrasser?
Je viens de m’entretenir avec un esprit très beau. Elle est Ojibwée et Oneida, et elle m’a beaucoup appris sur la douleur dans le corps des femmes et sur la façon dont nous conservons beaucoup de traumatismes et de douleurs dans nos vies parce que nous sommes les gardiennes de notre communauté.
Souvent, selon les enseignements autochtones et spécifiquement les siens, lorsque nous conservons ce traumatisme et cette douleur, cela se développe de différentes manières dans notre corps.
Quand elle était jeune, elle a traversé beaucoup de traumatismes et elle était à la maison, au lit, avec des douleurs menstruelles très handicapantes. Elle a toujours dit : je suis heureuse de ma douleur des Lunes car je n’ai pas eu à aller dans l’institution éducative qui m’a abusée.
Après avoir suivi son processus de guérison et travaillé avec différents guérisseurs, elle a abandonné ce traumatisme et cette douleur, et ses crampes ont cessé. Il y a définitivement un aspect physique à notre douleur, mais il y a aussi un aspect psychologique à notre douleur.
Nous pouvons nous tourner vers les médecines et les guérisons traditionnelles pour nous aider, et combiner cela avec les diagnostics d’endométriose et de SOPK. Il a été très intéressant de discuter avec différentes Matriarches et d’obtenir des perspectives non occidentales sur nos corps, la guérison et la douleur.
Lorsque nous parlons du travail que nous faisons, il est profond. Nous ne sommes pas des médecins, nous ne pouvons donc pas poser de diagnostics. Nous ne pouvons pas donner de médicaments. Ce n’est pas ce que nous offrons. Mais nous offrons des bouillottes et des coussins chauffants parce que nous savons qu’ils ne sont pas vraiment disponibles dans le Nord.
Lorsque ces articles sont demandés, nous les envoyons et nous utilisons notre voix autant que possible pour défendre les questions relatives à la santé des femmes, ainsi qu'à la santé des personnes bispirituelles et trans – et ce que cela implique en termes de manque de recherche.
Lorsque nous parlons de l’accès aux produits menstruels, nous parlons presque toujours aussi de l’accès aux analgésiques, car c’est un point important qui est ressorti de notre rapport. Ces deux éléments définissent ensemble l’équité menstruelle.
Il ne s’agit pas seulement de produits, il ne s’agit pas seulement d’éducation. Il s’agit de pouvoir prendre soin de soi pendant les menstruations. Une partie de cela consiste à pouvoir gérer la douleur.
Près de la moitié des répondantes autochtones des communautés éloignées déclarent se sentir connectées à elles-mêmes et aux autres femmes pendant leurs Lunes. Pouvez-vous m’en dire plus sur ces sentiments de connexion?
Nous voulions vraiment nous concentrer, non pas seulement sur ce qui vous manque, mais sur ce que signifient réellement les Lunes pour vous. Comment vous sentez-vous par rapport à elles? Comment vous connectent-elles à votre tante, votre grand-mère, votre mère, et aux autres femmes et personnes qui ont leurs règles dans votre vie?
Lors de notre formation de facilitateur, au tout début, nous demandons toujours à tout le monde : quel est un mot pour décrire vos Lunes? Et c’est généralement douloureux, inconfortable et salissant.
De temps en temps, on nous répond « sacré » et « connecteur ». Ensuite, nous suivons notre formation et nous demandons à nouveau à la toute fin : quel est un mot pour décrire vos Lunes?
C'est le pôle opposé du premier jour. C'est comme « beau », « connecté », « sacré », « honorable » et « source de vie ». Grâce à notre formation, nous voulions aussi dire, asseyons-nous et réfléchissons à ce que cela représente et à ce que cela signifie pour vous.
Parce que lorsque nous avons des conversations et que nous avons différentes perspectives de différentes Matriarches, nous entendons que les gens honorent leur corps et leurs Lunes et qu'ils les trouvent sacrées.
Nous voulons nous assurer de laisser de la place à cette réflexion. Plus nous aurons cette conversation, plus nous verrons cette perspective de connexion se développer.
Lorsque nous parlons des traditions orales et de cette connexion avec Grand-mère Lune – toutes les nations n’ont pas cette connexion ou cette tradition orale – mais nous voulions au moins donner l’occasion de cette réflexion. Comment vos Lunes vous ramènent-elles à votre culture ?
Beaucoup de gens ne relient pas ces deux choses, alors comment pouvons-nous nous sentir connectées à nous-mêmes, mais aussi à la culture et à la communauté pendant nos Lunes.
