La survie au cancer du sein est difficile, les photos seins nus m'ont aidée à guérir
Le jour où j'ai découvert une grosseur dans mon sein gauche a commencé comme beaucoup d'autres jours. J'étais allongée dans mon lit et mes deux jeunes filles sont venues me réveiller. Elles ont commencé à sauter sur le lit et j'ai saisi mes seins pour me protéger. C'est à ce moment-là que je l'ai sentie : une grosseur dure que je n'avais jamais remarquée auparavant.
Je suis allée aux urgences ce jour-là pour m'assurer d'être examinée le plus rapidement possible. Un médecin a confirmé la grosseur et a programmé une mammographie et une échographie pour moi. Peu de temps après, une biopsie a été programmée.
Ensuite, j'étais assise dans une petite pièce avec une chirurgienne du sein et avant même que je puisse réfléchir, elle m'a dit : « Alors, vous avez un cancer du sein. D'abord… » J'ai arrêté d'écouter. Tout ce que j'entendais, c'était un bourdonnement dans ma tête et ces mots qui se répétaient : « Vous avez un cancer du sein. »
Je venais d'avoir 36 ans deux jours auparavant. N'étais-je pas trop jeune ? Non, je n'ai pas d'antécédents familiaux. Oui, discutons d'un plan de traitement. Un plan de traitement ? J'ai un cancer du sein.
C'est fondamentalement comme ça que ça s'est passé. Mon chirurgien a beaucoup parlé. J'ai à peine entendu quoi que ce soit, mais j'ai compris l'essentiel : mon plan était d'abord une intervention chirurgicale — dès que possible —, puis potentiellement une chimiothérapie, suivie d'une radiothérapie.
J'ai quitté ce rendez-vous et j'ai éclaté en sanglots.
Quelques semaines plus tard, je me préparais à l'opération. J'ai décidé de subir une mastectomie simple. Je me suis regardée dans le miroir, faisant mes adieux à mon sein gauche. Il avait nourri mes bébés, il était magnifique dans un débardeur, il était avec moi depuis mes 12 ans. Et maintenant, il allait disparaître, comme ça.
Mais je suis tellement reconnaissante pour cette opération. C'était la meilleure option pour moi — et ça m'a sauvé la vie.
L'opération a été si réussie que je n'ai pas eu besoin de chimiothérapie ni de radiothérapie. Mon cancer était parti, ne s'était pas propagé, et les effets à long terme d'un traitement supplémentaire auraient pu faire plus de mal que de bien. Je suis tellement reconnaissante.
Ensuite, j'ai commencé une hormonothérapie qui se poursuivra pendant dix ans. Un an plus tard, une autre opération : une salpingo-ovariectomie bilatérale pour retirer mes ovaires et mes trompes de Fallope.
J'ai maintenant 38 ans et je suis ménopausée. Bouffées de chaleur, insomnie, sueurs nocturnes, douleurs articulaires — c'est un plaisir ! J'ai commencé un nouveau traitement pour renforcer mes os, car j'ai un risque plus élevé d'ostéoporose et de cancer des os. Je prévois de me faire enlever l'autre sein, j'espère au début de 2023.
C'est sans fin et dévorant. Il est facile de se perdre dans le négatif, le stress et l'anxiété. Mes amis me demandent toujours comment je vais et comment je reste si positive face à tout cela. Honnêtement ?
Des photos seins nus.
Tout a commencé environ quatre semaines après l'opération. Mon amie et collègue photographe, Danielle, a pris mon portrait montrant ma cicatrice. Je voulais me documenter et le partager pour que d'autres puissent voir la réalité.
J'étais tellement nerveuse et incertaine à l'idée. Quand je regardais ma cicatrice, moi-même, dans le miroir, je me sentais horrible. Je pensais que prendre des photos ferait resurgir ces sentiments — mais ce ne fut pas le cas.
Quand Danielle m'a envoyé les photos, j'ai fondu en larmes. Non pas parce que j'avais l'air bizarre, effrayante ou différente, mais parce que j'avais l'air belle. Je n'arrivais pas à le croire. Je ne pouvais tout simplement pas arrêter de pleurer.
J'ai abordé cette séance photo en pensant : « Ça ne va pas être joli, mais c'est important. » Je pense qu'il est incroyablement important de partager ces épreuves que nous traversons. C'était une raison suffisante pour moi de vaincre la peur de cette première séance photo.
Ce que je n'avais pas réalisé, c'est que cette séance serait une expérience si salvatrice. Je n'avais aucune idée à quel point j'aimerais ces photos, et par conséquent, m'aimerais moi-même. Cela semble simple, mais je ne l'ai vraiment pas vu venir.
Cela m'a ramenée à moi-même et je suis éternellement reconnaissante pour cette séance, et pour tous les autoportraits et les séances avec des amis qui ont suivi.
Cela fait deux ans maintenant et je fais souvent des autoportraits. Je montre ma cicatrice et je partage mon histoire autant que possible. Je veux que les autres voient que les cicatrices sont belles, qu'elles sont une force. Encore plus : les cicatrices ne vous définissent pas.
Photo 1 : « La photo »
C'est la photo. Celle qui m'a aidée à voir que je suis toujours moi après l'opération ; celle qui m'a fait éclater en larmes ; celle qui a fait naître mon amour de la pose seins nus ; celle qui m'a guérie plus que toute autre chose.
Photo 2 : « Un an »
Je me sentais forte, en bonne santé, courageuse, et plus moi-même que jamais. Danielle et moi avons pensé que nous prendrions une photo similaire à « la » photo chaque année pour montrer l'évolution annuelle. J'adore que nous ayons fait cela — et j'adore ma photo de la première année.
Photo 3 : Florale
Mon amie Rebecca avait cette vision de moi dans un champ avec des fleurs couvrant mon mamelon et montrant tout le chemin parcouru en un an. Cette séance m'a époustouflée. Cette photo est l'une de mes préférées. Je me sens forte, audacieuse et libre.
Photo 4 : Deux ans
Je célèbre ma deuxième année sans cancer. L'amie et fleuriste incroyable de Danielle, Krystal, m'a confectionné ce magnifique bandeau floral. Le bandeau, associé à cette robe vaporeuse et fluide, m'a fait me sentir puissante, comme une reine.
Photo 5 : Communauté
Cette image représente la communauté. La communauté du cancer du sein est belle et très solidaire. Aucune d'entre nous ne veut en faire partie, mais nous sommes toutes reconnaissantes de pouvoir compter les unes sur les autres. Ceci est là pour nous rappeler à toutes que nous ne sommes pas seules.
Photo 6 : Palpez le premier
J'ai pris cette photo pour l'initiative "Feel it on the First" (Palpez le premier), un mouvement sur les réseaux sociaux pour rappeler à chacun de faire des auto-examens mensuels des seins. Le premier de chaque mois, je me joins à ce mouvement et je poste une image de moi-même. C'est un rappel amical de #palperlepremier.
Photo 7 : Confort
Apprendre à habiller mon nouveau corps et à trouver du confort dans les vêtements a été un tout autre aspect de ce parcours. Les soutiens-gorge, en particulier, ont été un grand ajustement. Je suis reconnaissante envers des entreprises comme Knix qui ont créé des soutiens-gorge en pensant au confort et qui conviennent et fonctionnent pour mon corps.
Photo n°8 : Brisé
Cette photo est chaotique et confuse. Elle met en lumière ma santé mentale et physique au cours des dernières années. Malheureusement, le cancer ne se termine pas à la fin du traitement. La survie est difficile. C'est désordonné, flou et imparfait.
Je me sens très fragile. J'ai beaucoup d'anxiété. Je m'inquiète chaque jour qu'il ne revienne. J'ai dit adieu à une amie diagnostiquée un an avant moi et j'ai vu d'autres amis sur les réseaux sociaux avoir des progressions ou nous quitter. C'est beaucoup à gérer et complètement injuste, et cela me brise. Cette image dépeint à quel point je me sens parfois brisée.
Pour les autres personnes qui traversent un diagnostic de cancer et une chirurgie, j'espère que ces photos vous rappelleront que nos corps sont incroyables, cicatrices ou non. Chaque poitrine et chaque corps est beau et digne. Nos corps ont beaucoup traversé et continuent – ils sont incroyables.
J'espère qu'ils vous rappelleront (oui, vous !) de vérifier vos seins, de prendre en charge votre santé, de vous défendre et de voir la beauté dans tous les corps.
Je me souviens du jour de mon opération et à quel point j'étais inquiète de mon apparence après. J'ai toujours eu une poitrine généreuse, et me retrouver soudainement plate d'un côté me semblait surréaliste. J'étais surtout nerveuse à l'idée de devenir une personne différente, que sans ma poitrine normale, je serais en quelque sorte moins moi-même.
D'une certaine manière, j'avais raison, mais pas comme je le pensais. Je me sens comme une personne différente. Après un diagnostic de cancer, il serait difficile de ne pas l'être. Mais la différence n'est pas que je suis moins maintenant. C'est que je suis encore plus. Ces séances photo et ces autoportraits m'ont aidée à arriver à ce point.
Je suis plus confiante. Je suis plus consciente. Je suis plus reconnaissante. Je suis plus créative. Je suis plus insouciante. Je suis plus vivante.
Je suis plus moi.
