Joanna Griffiths : rêver souvent, maîtriser son emploi du temps et lever des fonds enceinte

Si vous deviez savoir une chose à mon sujet, c'est que je suis une rêveuse. Je l'ai toujours été. Je rêvais de rencontrer les Backstreet Boys. Je rêvais de chanter sur une grande scène. Je rêvais d'être PDG d'une entreprise de médias. Et puis j'ai commencé à rêver de Knix.

Au début, mes rêves étaient modestes : trouver comment fabriquer un produit, le faire connaître, le faire acheter. Au cours des neuf dernières années, j'ai eu le plaisir de voir tant de mes rêves se réaliser. En même temps, cela a demandé plus de travail que je n'aurais jamais pu l'imaginer et j'ai eu le cœur brisé plus de fois que je ne peux les compter. Je suis devenue immunisée contre le mot non. J'ai dû apprendre que l'on recueille des milliers de non au cours de son parcours pour obtenir un seul oui.

Je suis devenue très à l'aise avec le fait d'être sous-estimée. Plutôt que de le prendre personnellement, je le considère comme une force, car c'est moi qui fixe les attentes que j'ai pour moi-même. Je peux définir et redéfinir la personne que je veux être. Toujours en croissance, toujours en apprentissage.

L'automne dernier, j'ai eu un nouveau rêve. Je voulais lever un cycle de financement pour Knix avant de donner naissance à mes jumelles. Je voulais prouver que la grossesse ou la maternité ne doit pas être considérée comme une sorte d'obstacle. Je savais que ce serait difficile. Je savais que certaines personnes me sous-estimeraient ou me négligeraient à cause de cela. Mais je savais aussi que je pouvais le faire.

Rêve après rêve, j'ai eu la chance de bâtir une équipe incroyable et une marque qui touche plus de gens que je n'aurais jamais pu l'imaginer. Aujourd'hui, nous avons annoncé notre cycle de croissance minoritaire alors que nous nous préparons à dépasser les 100 millions de dollars de revenus. J'ai clôturé le cycle le 5 mars à 16h30, mon dernier jour de travail, trois jours avant la naissance des filles. Je suis incroyablement reconnaissante à nos nouveaux partenaires TZP ainsi qu'à Acton Capital, Ashley Graham (pincez-moi), Tom Williams et Yard Ventures d'avoir cru en ma vision et de m'avoir aidée à réaliser le prochain chapitre de mes rêves. Les gens disent de rêver grand. Mais moi, je dis de rêver souvent. Parce que ce que vous pensiez impossible hier pourrait bien être possible aujourd'hui.

Bien que le concept de lever des fonds pour votre entreprise ne s'applique pas à tout le monde, nous avons tous des moments où nous envisageons de prendre un risque et de viser quelque chose de grand. Indépendamment de ce grand objectif, les mêmes considérations s'appliquent à bien des égards, surtout si nous nous demandons comment ou si elles correspondent au calendrier d'une famille ou d'autres événements majeurs de la vie.

C'est dans cet esprit que je voulais partager trois choses que j'ai apprises au cours de ce processus et qui pourraient être utiles à d'autres.

N'ayez pas peur de maîtriser votre calendrier

On a souvent l'impression que la vie nous arrive, plutôt que nous arrivons à la vie et ce concept n'a jamais été aussi vrai que dans le contexte de l'année écoulée pendant la pandémie. Je suis donc ici pour vous rappeler que vous pouvez maîtriser le calendrier de votre vie. Il n'y a jamais vraiment de bon moment pour faire quelque chose, mais il y a certainement de mauvais moments – et beaucoup de cela dépend de votre bande passante, qui est quelque chose de tout à fait personnel. J'ai pris un gros risque en levant des fonds pendant ma grossesse, mais cela convenait le mieux à mon calendrier. Je savais qu'une fois les filles nées, je serais épuisée, alors j'ai fait en sorte que cela fonctionne pour moi – même si cela allait à l'encontre de tout ce qu'on m'avait dit en tant que femme fondatrice. Il y a une règle tacite selon laquelle vous ne devriez pas lever de fonds pendant votre grossesse. Il s'avère que vous le pouvez.

Soyez sélectif quant à vos partenaires

C'est vrai dans toute relation — qu'il s'agisse d'un partenaire de vie, d'une entreprise, d'un partenariat de travail ou d'un investisseur. Chacune de ces relations uniques exige confiance, communication et respect mutuel.

Dans le cas d'une levée de fonds, j'avais une règle simple : si quelqu'un parlait négativement de ma grossesse et de ma capacité à gérer Knix tout en élevant une famille, il était retiré du processus. Il était clair pour moi que s'il remettait en question ma capacité à être parent et à diriger une entreprise, il ne comprenait clairement pas ce qu'était Knix. De mon point de vue, il valait mieux le découvrir à l'avance qu'en salle de réunion. À bien des égards, je suis reconnaissante d'avoir eu ce test décisif. Cela m'a donné plus de confiance en ceux avec qui nous avons finalement décidé de travailler, sachant que nous partagions des valeurs similaires.

Comprendre le pouvoir des relations

La clé de la compréhension est d'investir dans vos relations à l'avance. Dans le cas de TZP, je connaissais la partenaire Erin O'Brien Edwards depuis plus de 5 ans. Elle a visité le premier bureau de Knix en sous-sol en 2016 et était une cliente originale de notre soutien-gorge Evolution et de nos bandeaux (RIP bandeaux Knix). Avoir une relation existante établie signifiait que je pouvais agir rapidement (maîtriser le calendrier) et être sélective quant à nos partenaires — tout cela parce qu'il y avait déjà une historique de confiance. Il peut être difficile de nourrir des relations tout en jonglant avec tout le reste, mais ne sous-estimez pas la valeur des points de contrôle réguliers avec les personnes de votre vie.

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour Knix ?

En fin de compte, cela signifie que nous pouvons faire plus de ce que nous aimons. Nous pouvons fabriquer plus de produits et acheter plus de stock afin de ne pas être constamment en rupture de stock. Nous pouvons raconter des histoires encore plus incroyables et vous proposer des campagnes encore plus révolutionnaires. Nous sommes impatients de vous rencontrer davantage personnellement en ouvrant plus de magasins et en développant nos essayages virtuels.

Je suis tellement excitée par le prochain chapitre de croissance de Knix et très reconnaissante envers notre communauté de clients et de supporters qui ont contribué à faire de Knix l'entreprise qu'elle est aujourd'hui. Nous n'aurions pas pu le faire sans vous.

@knixwear