Au-delà des crampes menstruelles normales : à quoi ressemble la douleur liée à l'endométriose ?

Si vous avez déjà eu vos règles, on vous a probablement dit (à un moment ou à un autre) de faire face à l'inconfort : les crampes, les douleurs, la fatigue, les nausées, les maux de tête et, parfois, des douleurs intenses.

« C'est juste comme ça », nous disent nos professeurs, nos entraîneurs, nos collègues, nos amis, nos mères et même nos médecins. « Maintenant, arrête de te plaindre et reprends ta journée ! »

Et pour la plupart, c'est ce que nous faisons. Dès le début de nos règles, nous serrons les dents et supportons la douleur. Nous respirons profondément à travers des crampes paralysantes et faisons de notre mieux pour ne pas le montrer. Souvent, nous n'en parlons même pas, de peur que cela ne mette les autres mal à l'aise.

Et c'est ça le problème.

Un manque de recherche sur les corps menstrués, associé à l'idée que « les règles sont taboues », crée un espace dans lequel la douleur est minimisée au point d'être considérée comme normale. Alors, quand cette douleur est réellement anormale, comment faire la différence ?

La première fois que j'ai entendu le terme « endométriose », c'est quand mon amie a décrit le long et horrible chemin qu'elle a parcouru pour obtenir un diagnostic d'endométriose. Elle a raconté comment la douleur pelvienne chronique qui avait commencé à l'adolescence s'était aggravée au point qu'elle ne pouvait plus quitter le sol de la salle de bain pendant des jours pendant ses règles. Elle était malade à l'estomac tout au long de son cycle et a été renvoyée par des tas de médecins jusqu'à ce qu'elle en trouve un qui l'a réellement écoutée.

L'endométriose (ou « endo ») est une maladie dans laquelle un tissu endométrial similaire à la paroi utérine se développe en dehors de l'utérus pour former des lésions, des kystes, des nodules, du tissu cicatriciel et d'autres excroissances. Parce que l'emplacement de ces excroissances varie, les symptômes de l'endométriose peuvent être différents pour chaque personne qui la développe.

On estime que l'endométriose touche 1 femme sur 10 et un nombre indéterminé de personnes trans et de genres divers. Alors que nous nous dirigeons vers le Mois de la sensibilisation à l'endométriose (mars), arrêtons de normaliser les règles douloureuses et informons-nous sur les symptômes de l'endométriose, les moyens d'obtenir un diagnostic d'endométriose et où trouver du soutien.

Identifier les symptômes de l'endométriose

Bien que les symptômes de l'endométriose varient d'une personne à l'autre, les plus courants peuvent inclure :

• Crampes menstruelles douloureuses/douleurs pelviennes
• Douleurs lombaires, pelviennes ou abdominales
• Rapports sexuels douloureux
• Selles ou mictions douloureuses
• Ballonnements, nausées ou vomissements
• Diarrhée ou constipation
• Fatigue extrême
• Kystes ovariens
• Tissu cicatriciel interne

Pour une liste plus détaillée des symptômes de l'endométriose, consultez la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada.

Comment traiter l'endométriose

Bien qu'il n'existe actuellement aucun remède contre l'endométriose, il existe de nombreuses façons d'aider à traiter la douleur de l'endométriose et à soulager les symptômes. Si vous souffrez de symptômes graves, un excellent point de départ est de consulter un professionnel de la santé ou un spécialiste de l'endométriose.

Un professionnel de la santé qualifié peut effectuer un examen pelvien, détecter des cellules endométriales ou des tissus anormaux, et potentiellement diagnostiquer l'endométriose. Un traitement précoce peut aider à ralentir ou même arrêter la progression des tissus et des lésions de l'endométriose, tout en réduisant les symptômes à long terme.

Il est extrêmement bénéfique de rechercher des prestataires de soins de santé qui ont une expérience directe de travail avec des patientes atteintes d'endométriose. Cela peut prendre du temps, alors essayez d'être patiente avec vous-même en demandant le soutien de vos amis et de votre famille et en continuant à plaider pour votre cause. En moyenne, il faut 5 ans aux personnes au Canada pour obtenir un diagnostic.

Des ressources en ligne comme Le Réseau de l'endométriose ont compilé une liste de professionnels de la santé ayant une expérience directe de l'endo. Elles incluent également des questions utiles à poser lors de vos rendez-vous !

Les médicaments (comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens) et les options de contraception (comme les contraceptifs oraux) sont également des options que beaucoup de personnes trouvent utiles, bien que cela dépende entièrement de vos propres besoins en matière de santé.

Les chirurgies d'excision (où l'intégralité des lésions d'endométriose est retirée) ou d'ablation (qui traite la surface des lésions d'endométriose) sont considérées comme des options chirurgicales très efficaces et peu invasives pour traiter et retirer le tissu endométrial, en particulier pour les personnes atteintes d'endométriose sévère.

D'autres formes de thérapie hormonale sont également des options de traitement possibles qui peuvent aider à gérer la douleur et à empêcher la formation de nouveau tissu cicatriciel.

Explorer les remèdes alternatifs

Mais que pouvez-vous faire pour aider à traiter les symptômes de l'endométriose et atténuer les douleurs intenses ?

Surveiller votre alimentation et prendre note de tout changement dans vos symptômes en fonction des aliments que vous mangez peut être utile, surtout pendant votre cycle menstruel.

Si vous savez quels aliments vous provoquent des poussées, vous pouvez rechercher des alternatives anti-inflammatoires. Boire beaucoup de liquides et choisir des aliments riches en fibres peut également vous aider à rester régulière pour éviter la constipation et les selles inconfortables.

Un exercice léger comme le yoga et les étirements peut aider à soulager la douleur pelvienne pendant les règles, et il est encouragé de rechercher des techniques de relaxation et de méditation qui réduisent le stress. Les bouillottes, les bains chauds, les analgésiques et les onguents anti-crampes peuvent aider à apaiser les muscles et à soulager les crampes.

Trouver du réconfort dans le soutien communautaire

Parce qu'un diagnostic d'endométriose peut être très isolant, tout comme des règles douloureuses, envisagez de vous rapprocher de personnes qui vous offrent des espaces sûrs. Bien que vos amis, votre famille et votre conjoint ne sachent pas exactement ce que vous vivez, partager vos expériences et vos sentiments avec eux peut être thérapeutique et apaisant.

Alternativement, recherchez différents groupes de soutien afin de pouvoir parler avec des personnes qui vivent une situation similaire. Plus on parle des règles douloureuses, plus il y aura de recherches et d'éducation sur cette maladie chronique qui affecte la vie de tant de personnes.

Si vous connaissez quelqu'un qui souffre d'endométriose, la meilleure chose que vous puissiez faire est d'écouter. Laissez-la partager son histoire avec vous. Explorez avec elle les options de soutien. Offrez de l'aide pour les tâches ménagères ou les corvées si elle a des difficultés. Faites-lui savoir que vous êtes là pour elle à 100 %.

Malheureusement, nous vivons dans une société où la menstruation a été minimisée, ignorée et (dans de nombreux cas) complètement négligée dans le monde des tests médicaux et des traitements. Pour cette raison, poser des questions et exprimer des préoccupations peut sembler gênant. Cela peut même être carrément inconfortable ! Mais l'endurance douloureuse et la résignation silencieuse ne sont pas la voie à suivre.

Les défenseurs et alliés de l'endométriose l'ont prouvé par leur force et leur persévérance. Ce n'est qu'en partageant les récits de notre douleur et en luttant contre le déni que nous pourrons avancer en disant : « Non ! Ce n'est plus seulement comme ça ! »

Sources :

https://msmagazine.com/2023/01/23/menstruation-clinical-trials-research-women-periods-covid/

https://www.womenshealth.gov/a-z-topics/endometriosis

https://www.yourperiod.ca/endometriosis/what-are-the-symptoms-of-endometriosis/

https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/endometriosis

https://endoact.ca/

https://endometriosisnetwork.com/

https://www.endofound.org/advocacy

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Nous espérons que vous avez trouvé cet article informatif – mais n'oubliez pas : nous ne sommes pas des médecins et cet article ne constitue pas un avis médical ! Bien que tous les articles soient vérifiés et bien documentés, nous vous recommandons toujours de discuter avec votre médecin de toute question ou préoccupation que vous pourriez avoir concernant un problème de santé.

Nous sommes là pour vous soutenir et vous informer, mais jamais dans le but de négliger les conseils médicaux professionnels que vous avez reçus. Ouf, maintenant que c'est dit, vous pouvez continuer à vivre librement et sans excuses.