Phases du cycle menstruel et hormones

La plupart des femmes en âge de procréer ont un cycle menstruel. Le cycle menstruel est la façon dont le corps se prépare à la grossesse. Les seules fois où une femme n'aura pas de cycle menstruel régulier (appelé aménorrhée) sont la grossesse, l'allaitement ou après la ménopause.

Le cycle menstruel se compose de 4 étapes principales, et chaque étape est provoquée par la libération de certaines hormones. Les hormones sont des messagers chimiques présents dans le corps et sont responsables de la transition d'une phase menstruelle à l'autre.

La présence de certaines hormones est directement liée à votre état mental, émotionnel et physique à un moment donné du mois.

Comment les hormones vous affectent pendant votre cycle menstruel

Votre cycle menstruel normal peut être divisé en 4 phases importantes, chacune régie par un cocktail d'hormones différent. Si votre cycle menstruel était une symphonie en 4 mouvements, vos hormones seraient les musiciens; elles contrôlent l'ambiance et le ton à tout moment du mois.

Le cycle menstruel humain moyen est de 28 jours, et le premier jour de la menstruation (ou phase menstruelle) marque le premier jour de votre cycle. Cela dit, il existe des variations normales. De nombreuses femmes connaissent un cycle d'une durée de 21 jours à 35 jours pendant leur vie reproductive. De plus, de nombreuses femmes ont des cycles menstruels irréguliers, qui peuvent être causés par de nombreux facteurs.

Ne vous inquiétez pas si votre corps ne fonctionne pas comme une horloge mois après mois. Il existe une plage normale dans les quatre phases, et il y aura des différences dans le moment où votre cycle commence. Ce qui est considéré comme un "cycle menstruel normal" peut varier.

Examinons plus en détail chacune des 4 phases principales du cycle menstruel, le rôle des hormones et la façon dont elles peuvent vous faire sentir pendant chaque phase particulière.

Phase menstruelle

Pendant la menstruation, vos niveaux d'hormones sexuelles féminines (œstrogènes et progestérone) chutent. Cette chute radicale des niveaux d'hormones provoque l'effondrement de la paroi utérine. Pendant les saignements menstruels, votre utérus évacue alors sa paroi (endomètre) ainsi que l'ovule non fécondé par le vagin.

Le premier jour des règles représente le 1er jour de votre cycle et dure généralement environ 5 à 7 jours. C'est ce que l'on appelle plus communément vos règles.

Signes et symptômes de la phase menstruelle

En raison de la chute soudaine des hormones sexuelles féminines, la phase menstruelle est souvent la phase où vous ressentirez les symptômes les plus spectaculaires. Pendant votre phase menstruelle, vous pouvez ressentir tout ou partie des symptômes suivants:

• Crampes abdominales
• Seins sensibles
• Ballonnements ou rétention d'eau
• Douleurs lombaires
• Maux de tête
• Acné
• Diarrhée ou constipation
• Faible énergie, fatigue
• Envies de certains aliments
• Sautes d'humeur
• Troubles du sommeil

Phase folliculaire

La phase folliculaire de votre cycle inclut la menstruation et s'étend jusqu'à la phase d'ovulation, vers le 14e jour.

Le rôle de l'hormone folliculo-stimulante

Lorsque la phase folliculaire commence, votre hypophyse libère l'hormone folliculo-stimulante (FSH).

L'hormone folliculo-stimulante fait exactement ce que son nom indique : elle stimule la croissance des follicules sur les ovaires. Environ 5 à 20 minuscules follicules se rassemblent à la surface de l'ovaire, chacun contenant un ovocyte (ovule immature). Un seul de ces ovules arrivera à maturité et sera libéré lors de l'ovulation.

Les follicules déclenchent une augmentation des niveaux d'œstrogènes et de progestérone qui stimule l'épaississement de la paroi utérine en vue d'une éventuelle grossesse.

Comment vous pourriez vous sentir pendant la phase folliculaire

Vous avez de la chance! Hormis la phase menstruelle (jours 1 à 7), les changements qui se produisent dans votre corps pendant le reste de la phase folliculaire (jours 8 à 13) ne sont généralement pas observés.

Ovulation

L'ovulation est la phase du cycle menstruel où vous êtes la plus fertile, et vous avez l'hormone lutéinisante (LH) à remercier pour cela !

L'hormone lutéinisante est libérée par l'hypophyse du cerveau dans les jours précédant l'ovulation. La poussée d'hormone lutéinisante libérée par l'hypophyse provoque l'éclatement de l'un des follicules ovariens de l'ovaire, son passage dans la trompe de Fallope et sa transformation en ovule.

L'œuf y reste environ 24 heures en attendant qu'un seul spermatozoïde le féconde. À ce moment-là, l'œuf est fécondé par un spermatozoïde ou non.

Si l'ovule n'est pas fécondé, il n'y aura pas de grossesse et le corps jaune s'atrophiera et mourra à mesure que le corps se préparera à éliminer sa muqueuse utérine et à recommencer le cycle menstruel. Cela se produit généralement autour du 22e jour d'un cycle menstruel de 28 jours.

Signes et symptômes de la phase d'ovulation

Les symptômes de l'ovulation sont principalement physiques, plutôt qu'émotionnels. Les femmes utilisent souvent des appareils pour détecter ces changements, comme un thermomètre sensible ou un kit de prédiction d'ovulation qui mesure vos niveaux de LH.

Lorsque l'ovulation se produit, d'autres changements incluent:

• Chute de la température basale juste avant l'ovulation
• Augmentation de la température basale 24 heures après la libération de l'ovule
• Changements de la glaire cervicale indiquant quand l'ovulation pourrait se produire
• Crémeuse : L'ovulation pourrait arriver
• Humide ou aqueuse : L'ovulation pourrait commencer bientôt
• Humide et élastique (texture blanc d'œuf) : Vous pourriez être en train d'ovuler
• Votre col de l'utérus s'adoucit et s'ouvre (parfois appelé avoir un col court, haut, ouvert et humide ou SHOW)
• Légère douleur ou crampe (a.k.a. mittelschmerz)
• Légères taches (causées par la rupture des minuscules follicules lorsque l'ovocyte, ou œuf immature, est libéré)

Phase lutéale

La phase lutéale commence environ 17 jours après le début de votre cycle menstruel et dure environ 11 jours. Après que l'ovocyte s'est échappé de son follicule pendant l'ovulation, le follicule rompu reste à la surface de l'ovaire et se transforme lentement en une structure appelée corps jaune.

Le corps jaune libère de la progestérone (ainsi que de petites quantités d'œstrogènes). Ces niveaux accrus de progestérone maintiennent la paroi épaissie de votre utérus, en préparation à l'implantation d'un ovule fécondé.

Il y a 2 choses principales qui peuvent se produire pendant cette phase, qui déterminent les hormones présentes :

1. L'ovule est fécondé et s'implante : Si la fécondation a lieu, l'ovule fécondé produit une hormone appelée gonadotrophine chorionique humaine (HCG). C'est l'hormone détectée lors d'un test de grossesse. Le corps jaune continuera également à produire de la progestérone pour maintenir la paroi épaissie de l'utérus (endomètre).
2. L'ovule n'est pas fécondé : Si l'ovule n'est pas fécondé, le corps jaune meurt. Étant donné que le corps jaune est responsable de la libération de progestérone, les niveaux de progestérone chutent vers la fin de cette phase, ce qui entraîne la desquamation de la paroi utérine.

Signes et symptômes de la phase lutéale

Les signes et symptômes de la phase lutéale varient selon que vous tombez enceinte ou non.

Les hormones libérées pendant cette phase sont responsables des symptômes du syndrome prémenstruel (SPM). Vous remarquerez que bon nombre de ces symptômes sont également des symptômes de la menstruation, tels que :

• Ballonnements et rétention d'eau
• Sensibilité des seins
• Envies
• Changements d'humeur
• Maux de tête
• Troubles du sommeil

Causes des déséquilibres hormonaux pendant le cycle menstruel

Bien que les fluctuations hormonales soient nécessaires pour que les 4 phases du cycle menstruel se produisent, certaines circonstances peuvent entraîner des déséquilibres hormonaux qui perturbent votre cycle mensuel.

Les facteurs pouvant entraîner des déséquilibres hormonaux comprennent les problèmes de santé, les facteurs émotionnels et les choix de mode de vie.

Dans des circonstances normales, les niveaux d'hormones changent à mesure qu'une femme vieillit, conduisant finalement à la ménopause. La ménopause survient généralement après l'âge de 45 ans et entraîne l'arrêt des saignements menstruels.

Certains des facteurs qui peuvent perturber votre équilibre hormonal peuvent être facilement gérés et d'autres peuvent nécessiter des traitements plus extrêmes. Quoi qu'il en soit, pas de panique, car les déséquilibres hormonaux sont fréquents et peuvent être faciles à maîtriser. Voici quelques-unes des principales raisons des déséquilibres hormonaux chez les femmes :

• Conditions auto-immunes : Les conditions qui affectent votre système immunitaire, comme la polyarthrite rhumatoïde, peuvent avoir un effet d'entraînement sur le cycle menstruel car elles modifient vos niveaux d'œstrogènes.
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Le SOPK empêche le développement normal d'un ovule et entraîne un déséquilibre hormonal. Les femmes atteintes du SOPK peuvent avoir des règles peu fréquentes ou prolongées, ou des niveaux excessifs d'hormones masculines (androgènes).
• Contraception et autres médicaments : La contraception hormonale vise délibérément à interrompre votre cycle menstruel naturel afin de prévenir la grossesse.
• Périménopause : C'est la dernière étape avant la ménopause (lorsque les règles cessent complètement) et se caractérise généralement par un cycle menstruel irrégulier à mesure que les règles s'arrêtent progressivement. La ménopause est diagnostiquée lorsque vous n'avez pas eu de règles pendant 12 mois.
• Tumeurs, kystes ou cancers : Tout ce qui affecte le fonctionnement naturel des glandes endocrines entraînera des déséquilibres hormonaux qui auront un impact sur votre cycle reproductif.
• Alimentation : Par exemple, les phytoestrogènes sont des œstrogènes végétaux naturels que l'on trouve dans les produits à base de soja. La consommation de niveaux extrêmement élevés peut affecter votre cycle.
• Insuffisance ovarienne prématurée (IOP) : L'IOP est également connue sous le nom d'insuffisance ovarienne précoce. Elle survient lorsqu'une femme cesse de produire naturellement des ovules avant l'âge de 40 ans et est différente de la ménopause.

Signes et symptômes des déséquilibres hormonaux chez les femmes

Certaines raisons de déséquilibre hormonal, comme la ménopause ou la grossesse, sont tout à fait naturelles et ne doivent pas vous inquiéter. Sauf si vous prenez la pilule contraceptive, il est également tout à fait normal que votre cycle ne fonctionne pas comme une horloge mois après mois.

Surveillez ces symptômes

Cependant, si vous remarquez régulièrement l'un des symptômes inhabituels suivants, il est conseillé de consulter votre médecin :

• Règles abondantes avec beaucoup de caillots (surtout des caillots plus gros qu'une pièce de 25 cents)
• Règles irrégulières ou exceptionnellement légères
• Saignements entre les règles accompagnés de douleurs abdominales ou de crampes
• Douleur ou sensation de brûlure en urinant
• Pertes vaginales inhabituelles et/ou rougeurs et démangeaisons
• Perte de cheveux
• Sécheresse vaginale ou douleur pendant les rapports sexuels
• Prise de poids inexpliquée
• Bouffées de chaleur ou sueurs nocturnes
• Croissance des poils faciaux
• Formation d'excroissances cutanées

Rédigé par Jane Flanagan — Mis à jour le 5 avril 2022.

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