Quels sont les symptômes des règles ?

Si vous avez déjà eu des règles (menstruations), vous connaissez probablement les signes et les symptômes qui les accompagnent. Les symptômes les plus évidents de vos règles sont les saignements vaginaux et les crampes abdominales. Mais la plupart des symptômes caractéristiques des règles commencent en fait une ou deux semaines avant celles-ci.

De nombreux changements se produisent dans le corps lorsque celui-ci se prépare à vos règles. Ces changements sont provoqués par les hormones de la phase menstruelle libérées par votre hypophyse et vos gonades (ovaires). Pour comprendre ce qui se passe dans votre corps avant et pendant vos règles, il est utile de comprendre votre cycle menstruel dans son ensemble.

Vos règles sont la première phase de votre cycle menstruel

Une fois que vous entrez dans vos années de reproduction, vous aurez des règles mensuelles (sauf si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous êtes ménopausée). Le terme médical pour désigner vos règles est la menstruation. La menstruation est l'un des quatre cycles que votre corps traverse afin de se préparer à la possibilité d'une grossesse.

L'ensemble du cycle est appelé le cycle menstruel et dure en moyenne 28 jours. Cependant, de nombreuses femmes ont des cycles plus courts (environ 21 jours), et certaines femmes ont des cycles plus longs (jusqu'à 35 jours).

Les 4 phases du cycle menstruel sont :

1. Menstruation (environ 1-7 jours) : La muqueuse utérine et l'ovule non fécondé sont évacués par le vagin. C'est ce que l'on appelle plus communément les règles (nous vous couvrons avec nos sous-vêtements menstruels).
2. Phase folliculaire (environ 1-13 jours) : Les hormones stimulent les ovaires pour produire un groupe de follicules qui se trouvent à la surface de l'ovaire, chacun contenant un ovule immature. Votre muqueuse utérine s'épaissit en préparation d'une éventuelle grossesse.
3. Ovulation (environ 14-16 jours) : L'un des follicules de la phase précédente se rompt pour libérer un ovule mature dans la trompe de Fallope. C'est la phase où vous êtes la plus fertile.
4. Phase lutéale (environ 17-28 jours) : Le follicule rompu évolue en corps jaune, une structure qui libère de la progestérone pour maintenir la muqueuse utérine.

• Si la grossesse ne se produit pas, le corps jaune s'atrophie et meurt. Lorsque les niveaux de progestérone diminuent, la muqueuse utérine se décompose et se prépare à être éliminée.
• Si la grossesse se produit, le cycle menstruel est perturbé et les menstruations ne se produisent pas.

Les changements hormonaux dictent la transition d'une phase à l'autre. Ils déclenchent les changements dans votre corps qui vous font ressentir une variété de signes et de symptômes tout au long de chaque phase. Les principales hormones reproductives sont :

• Œstrogènes
• Progestérone
• Hormone lutéinisante (LH)
• Hormone folliculo-stimulante (FSH)
• Gonadotrophine chorionique humaine (si la fécondation a lieu)

Une baisse de progestérone et d'œstrogènes provoque certains des signes et symptômes les plus spectaculaires que vous ressentez pendant votre phase menstruelle.

Phase menstruelle vs cycle menstruel

Avant de plonger dans ce qui se passe pendant votre phase menstruelle, il est important de comprendre que vos règles sont distinctement différentes. Vos règles sont les 5 à 7 jours où vous avez vos règles chaque mois. Ce n'est PAS la même chose que votre cycle menstruel.

Votre cycle menstruel est l'ensemble du cycle mensuel que votre corps traverse pour se préparer à la possibilité d'une grossesse.

Vos règles sont la première phase de ce cycle menstruel. On l'appelle souvent la première phase parce qu'elle commence le premier jour.

La phase menstruelle

Le premier jour de la phase menstruelle marque le début de votre cycle menstruel. La phase menstruelle se déroule dans l'utérus et dure environ 5 à 7 jours. Pendant cette période, vos niveaux d'œstrogènes et de progestérone chutent drastiquement, ce qui provoque l'élimination par votre utérus de sa muqueuse du cycle menstruel précédent par votre vagin. L'ovule non fécondé est également éliminé.

Cette phase ne se produira que si l'ovule du cycle menstruel précédent n'a pas été fécondé et que la grossesse ne se produit pas. L'élimination de votre muqueuse utérine (endomètre) permet à votre corps de commencer le processus de préparation à la grossesse.

Pendant que la phase menstruelle se déroule dans l'utérus, la phase folliculaire se déroule dans vos ovaires. La phase folliculaire commence également le premier jour, mais s'étend jusqu'à l'ovulation, vers le quatorzième jour. Aucun symptôme reconnaissable n'est associé à cette phase.

Symptômes courants des règles

La chute soudaine des hormones sexuelles féminines (œstrogènes et progestérone) provoque certains symptômes physiques et émotionnels. Certaines femmes peuvent les ressentir très intensément, tandis que d'autres peuvent à peine les remarquer. La gravité de ces symptômes peut également fluctuer d'un mois à l'autre, ne vous alarmez donc pas si vous vous sentez différente d'un mois à l'autre. Et certains mois, vous ne remarquerez peut-être même aucun symptôme !

Pendant votre phase menstruelle, vous pouvez ressentir tout ou partie des changements physiques et émotionnels suivants. Les symptômes typiques peuvent inclure :

• Crampes abdominales
• Sensibilité, douleur ou gonflement des seins
• Ballonnements ou rétention d'eau
• Douleur lombaire
• Maux de tête
• Acné
• Diarrhée ou constipation
• Faible énergie, fatigue
• Envies de nourriture
• Sautes d'humeur
• Difficulté à dormir

Vous commencerez probablement à ressentir bon nombre de ces symptômes une semaine ou deux avant vos règles, pendant la phase lutéale tardive. Ils agissent souvent comme un "avertissement" pour vous faire savoir que vos règles arrivent. Lorsque vous ressentez ces symptômes avant le début de vos règles, on parle de syndrome prémenstruel (SPM).

Les ABC du syndrome prémenstruel (SPM)

La phase juste avant les menstruations est appelée phase lutéale. Pendant ce temps, une structure appelée corps jaune s'atrophie et meurt. Cette structure libère de la progestérone, de sorte qu'à mesure qu'elle rétrécit, les niveaux de progestérone commencent à baisser.

Comme la paroi utérine a besoin de progestérone pour se maintenir, elle commencera également à se décomposer. Ces changements vous font ressentir le SPM, qui comprend bon nombre des mêmes signes et symptômes des menstruations mentionnés ci-dessus, notamment des crampes abdominales, des sautes d'humeur et des ballonnements.

Si vous souffrez du SPM (syndrome prémenstruel), ne vous inquiétez pas, c'est extrêmement courant et il n'y a pas lieu de s'en inquiéter (malgré l'inconfort que cela peut procurer). Selon le Journal of Reproductive Medicine, plus de 90 % des femmes présentent des symptômes du SPM.

Le SPM est défini comme un ensemble de symptômes physiques et émotionnels qui peuvent durer jusqu'à quelques jours après le début des menstruations, y compris les crampes.

Dans de rares cas, les symptômes de crampes du SPM sont extrêmes au point qu'ils interfèrent régulièrement avec la vie quotidienne. Si tel est le cas, vous devriez consulter votre médecin pour obtenir des conseils médicaux sur les traitements potentiels.

Comment traiter vos symptômes du SPM

Si vous présentez des symptômes du SPM (syndrome prémenstruel) avant et/ou pendant vos règles, vous savez très bien à quel point cela peut être inconfortable. Heureusement, il existe des choses que vous pouvez faire pour soulager la douleur des symptômes prémenstruels :

• Exercice, méditation et/ou yoga
• Un bain chaud
• Une bouillotte pour le ventre ou le bas du dos
• Les analgésiques en vente libre comme l'ibuprofène peuvent aider à soulager les crampes
• Acupuncture ou acupression
• Une alimentation saine riche en fer et en calcium et faible en sucre, en sel et en caféine
• Contraception hormonale (comme la pilule contraceptive)

D'autres symptômes peuvent répondre à un large éventail de traitements alternatifs, mais il est préférable de demander l'avis de votre médecin avant d'expérimenter des remèdes, y compris des remèdes à base de plantes. Souvent, il vous dira que le plus grand risque est qu'il n'y ait aucun effet, mais occasionnellement, il peut y avoir des risques ou des interactions avec d'autres médicaments dont vous devriez être avertie.

Que signifie l'absence de règles ?

Les signes et symptômes caractéristiques du SPM signalent l'arrivée de vos règles. Mais que se passe-t-il si cela n'arrive pas ?

Les signes et symptômes de la grossesse précoce sont en fait assez similaires aux symptômes du SPM. Il est important de connaître les différences subtiles entre les symptômes de grossesse et les symptômes du SPM. Certains signes uniques de grossesse précoce comprennent :

• Vos règles sont très en retard ou absentes
• Pertes vaginales blanches et laiteuses
• Assombrissement de l'aréole et de la zone du mamelon

Si vous pensez être enceinte, vous devriez toujours consulter votre médecin.

D'autres raisons pour lesquelles vous pouvez manquer ou arrêter d'avoir vos règles sont :

• Stress et anxiété
• Épuisement
• Régime alimentaire et troubles de l'alimentation
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
• Fibromes ou polypes utérins
• Contraception et autres médicaments
• Périménopause

Quand consulter un médecin : trouble dysphorique prémenstruel

La plupart des femmes connaissent un certain degré de SPM. Pour être franc, cela peut être une période difficile, et vous pouvez vous sentir mal à l'aise et émotive — généralement plus sensible émotionnellement et physiquement (pas seulement les seins sensibles). Vous pourriez prévoir de rester discrète pendant ces jours. Mais en fin de compte, pour la plupart des femmes, il y a un flux et un reflux naturel dans leur cycle, et des symptômes légers leur permettent toujours de « fonctionner » d'une manière fondamentale.

Cependant, si vos symptômes de SPM et de règles, y compris les crampes, les seins sensibles, les sautes d'humeur ou tout autre symptôme prémenstruel, sont si extrêmes qu'ils vous empêchent de fonctionner dans votre vie quotidienne, il est temps de consulter votre médecin. Toute douleur intense, quelle qu'elle soit, est également un sujet à discuter avec votre médecin.

Il arrive malheureusement que certains médecins rejettent la douleur des règles ou les règles abondantes comme un fait « normal » de la santé des femmes. Si vous pensez que c'est le cas, demandez un deuxième avis. Les règles abondantes et douloureuses peuvent être un symptôme de certaines affections médicales ou problèmes de santé qui peuvent être traités. Si vous avez des antécédents familiaux de problèmes de santé féminine tels que des fibromes, l'endométriose, etc., partagez-les avec votre médecin.

Les symptômes extrêmes du SPM sont en fait le signe de ce qu'on appelle le trouble dysphorique prémenstruel. La Clinique Mayo décrit le TDPM comme une extension sévère, parfois invalidante, du syndrome prémenstruel (SPM). Si cela vous semble familier, ne paniquez pas. Consultez immédiatement votre médecin, car il pourra vous recommander des traitements qui peuvent vous aider.

Rédigé par Jane Flanagan — Mis à jour le 5 avril 2022.

Nous espérons que cet article vous a été utile — mais n'oubliez pas : nous ne sommes pas des médecins et cet article n'est pas un avis médical ! Bien que tous les articles soient vérifiés et bien documentés, nous vous recommandons toujours de discuter avec votre médecin de toute question ou préoccupation que vous pourriez avoir concernant une condition médicale. Nous sommes là pour vous soutenir et vous informer, mais jamais dans le but de passer outre les conseils médicaux professionnels qui vous ont été donnés. Ouf, maintenant que c'est dit, vous pouvez continuer à vivre librement et sans complexes.